เมล็ดธัญพืชเป็นส่วนประกอบสำคัญของอาหารมนุษย์เนื่องจากมันมีสัดส่วนคาร์โบไฮเดรตและโปรตีนในปริมาณที่สูง ธัญพืชจะแบ่งเป็นแบบโฮว์เกรนและแบบที่ผ่านการกลั่นก่อน โฮว์เกรนคือเมล็ดธัญพืชที่ผ่านกระบวนการเล็กน้อย ทำให้จะยังคงมีรำข้าว(ชั้นนอกสุดของธัญพืช), หน่อ(ต้นอ่อนพืช), และเอนโดสเปิร์ม(ที่อยู่เหนือต้นอ่อน) องค์ประกอบเหล่านี้ถือเป็นแหล่งสะสมอันอุดมสมบูรณ์ของไฟเบอร์, วิตามิน, โปรตีน, แร่ธาติ และสารต้านอนุมูลอิสระ ส่วนเมล็ดที่ผ่านการกลั่นจะเป็นอนุพันธ์ที่ออกมาจากโฮว์เกรน แต่ไม่มีองค์ประกอบ 3 อย่างและธาตุอาหารดังกล่าว การผ่านกระบวนการนี้จะช่วยให้มีวันหมดอายุยาวนานขึ้นเพราะไม่มีต้นอ่อนที่ประกอบด้วยน้ำมันซึ่งจะเหม็นหืนได้เมื่อโดนความร้อนและแสง
แล้วธัญพืชชนิดใดที่เป็นที่คุ้นเคยในอาหารของภูมิภาคเอเชีย? เรามั่นใจว่าคุณก็ทราบคำตอบดีอยู่แล้ว เมล็ดข้าวยังไงล่ะ!
นอกจากบะหมี่แล้ว ข้าวถือเป็นวัตถุดิบหลักที่ชาวเอเชียทุกคนต้องบริโภค บางคนกล่าวไว้ว่าคงตายถ้าไม่ได้กินข้าวเลยด้วยซ้ำ ข้าวมีองค์ประกอบเป็นแป้งอันเรียบง่ายที่มีความหลากหลายมาก มันเป็นธัญพืชชนิดแรกที่มีการเพาะปลูกในภูมิภาคเอเชีย ในฝั่งของอาหารอิตาลีนั้นมีอาหารจานหลักคือริซอตโต้ ซึ่งทำมาจากข้าวอะบอริโอ ความพิเศษของมันคือเมื่อหุงจนสุกจะมีความแน่น, มันครีม, และเคี้ยวกรุบกรอบ จึงเหมาะกับการนำมาทำรีซอตโต้
ข้าวบางชนิดยังดีต่อสุขภาพมากกว่าข้าวชนิดอื่นอีกด้วย ข้าวขาวจะมีแป้งเยอะและธาตุอาหารที่น้อยกว่าข้าวชนิดอื่นเพราะเปลือก, ต้นอ่อน และรำข้าวถูกสีออกไปแล้ว ข้าวบาสมาติถือเป็นข้าวที่ดีต่อสุขภาพมากที่สุดเนื่องจากมีเมล็ดที่ยาว เลยทำให้มีแคลอรี่ต่ำเมื่อเทียบกับข้าวชนิดอื่น ความจริงที่น่าสนใจ:ข้าวบาสมาติจะยาวขึ้นในขณะที่คุณหุง ทำให้ข้าวปลายยาวนุ่มนิ่มเหล่านี้เมื่อหุงเสร็จจะแยกกันมากกว่าเข้ามาติดกันแบบข้าวขาว
เราจะพาคุณมารู้จักกับข้าว 3 ชนิดที่แตกต่างกัน(รวมถึงแง่ของประโยชน์ต่อสุขภาพ) และพาไปดูวิธีที่จะนำมันไปประกอบเป็นอาหารสุดอร่อยด้วย